¿Un efecto secundario de Ozempic? Beber menos, dicen algunos

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A medida que el medicamento para la diabetes gana más atención, ha surgido un efecto secundario sorprendente.

Por Dani Blum

En lo que Eva Monsen llama el apogeo de su consumo de alcohol, durante el largo período de la pandemia de coronavirus, bebía alrededor de media botella de vino cada día. Monsen, de 46 años, no era una bebedora habitual antes de la pandemia, pero empezó a depender de varias copas de vino para relajarse y suavizar la tensión de la vida durante y después del encierro.

Luego, en agosto de 2022, el endocrinólogo de la Sra. Monsen le recetó Ozempic para tratar su diabetes. Casi de inmediato, dijo, perdió el deseo de beber. Cuando se sirvió una copa de vino, “no sentí ningún placer”, dijo.

Una parte de ella extrañaba la reconfortante sensación borrosa de estar borracha. Sin embargo, cuando intentó beber mientras tomaba Ozempic, se sintió mareada y con náuseas, pero no intoxicada. “Simplemente era incapaz de sentir el zumbido”, dijo Monsen, que vive en Seattle. Ahora apenas bebe.

A medida que Ozempic gana más atención y más personas usan el medicamento para la diabetes no aprobado para perder peso, los médicos dicen que muchos pacientes informan experiencias similares: comienzan a tomar el medicamento y luego dejan de querer beber alcohol.

"Ciertamente es algo que he escuchado decir a muchos de mis pacientes, generalmente de manera positiva", dijo el Dr. Robert Gabbay, director médico y científico de la Asociación Estadounidense de Diabetes.

Tina Zarpour, de 46 años, que trabaja en un museo en San Diego, solía tomar una copa de vino varias veces a la semana mientras preparaba la cena. Pero después de comenzar a tomar Wegovy, un medicamento para bajar de peso que contiene semaglutida, que es el ingrediente activo de Ozempic, en 2021, sintió “repulsión” por el alcohol, dijo. Intentaba tomar una copa pero le costaba terminar. “Fue como, uf, no quiero”, dijo.

Incluso durante un almuerzo de cumpleaños, el tipo de evento social en el que normalmente disfrutaría de uno o dos cócteles, no se atrevía a beber. Terminó pidiendo té. “Simplemente no me lo esperaba”, dijo sobre su nueva aversión por el alcohol. Pero dijo que estaba agradecida por el impulso para reducir el consumo de alcohol.

Los científicos están trabajando para comprender por qué personas como la Sra. Zarpour experimentan este efecto secundario. Hay algunas pistas: la semaglutida pertenece a una clase de medicamentos llamados agonistas del receptor del péptido 1 similar al glucagón, que imitan una hormona en nuestro cuerpo que nos hace sentir llenos. La semaglutida ayuda a controlar los niveles de insulina y azúcar en sangre, y también puede afectar potencialmente las áreas del cerebro que regulan nuestro deseo de comer, dijo la Dra. Janice Jin Hwang, jefa de la división de endocrinología y metabolismo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte. Algunas personas que toman Ozempic han informado que se sienten menos entusiasmadas o, en algunos casos, incluso disgustadas por los alimentos que alguna vez disfrutaron. No está claro por qué esa reacción puede extenderse al alcohol.

Casi toda la investigación existente sobre los agonistas del receptor GLP-1 y el alcohol durante la última década se ha realizado en animales y con compuestos similares, pero no idénticos, a la semaglutida. Se ha demostrado que las ratas, ratones y monos que reciben agonistas del receptor GLP-1 consumen menos alcohol y muestran menos deseo de consumirlo que aquellos a los que no se les administra el medicamento. (Los estudios en animales que involucran estos químicos y drogas como la nicotina, los opioides y la cocaína han reportado hallazgos similares).

Sin embargo, los hallazgos de la investigación en animales a menudo no se traducen directamente en humanos, dijo Christian Hendershot, profesor asociado de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la UNC que está estudiando si la semaglutida puede afectar la cantidad que beben las personas con trastorno por consumo de alcohol. Pero cuando las anécdotas de los pacientes se alinean con los datos de los animales, "es una señal de que estás en lo cierto", dijo.

Se están realizando algunos estudios en humanos sobre el alcohol y medicamentos como Ozempic. Investigadores de Dinamarca (algunos de los cuales recibieron previamente financiación para investigación de Novo Nordisk, la empresa que fabrica Ozempic) publicaron recientemente los resultados de un ensayo clínico que probó otro agonista del receptor GLP-1 en pacientes con trastorno por consumo de alcohol. El estudio incluyó a casi 130 personas y examinó si quienes recibieron el compuesto, junto con la terapia cognitivo-conductual, bebieron menos que quienes recibieron un placebo y terapia.

Ambos grupos mostraron una disminución en el consumo de alcohol, pero los pacientes diagnosticados con obesidad que fueron tratados con el compuesto GLP-1 y la terapia redujeron drásticamente la cantidad que bebían, en comparación con aquellos que solo recibieron el placebo y la terapia.

Los investigadores también examinaron escáneres cerebrales de algunos participantes para ver qué sucedería cuando miraran imágenes de alcohol; en aquellos que tomaron el compuesto GLP-1, "las áreas del cerebro involucradas con la adicción se iluminaron en mucha menor medida", dijo Anders Fink-Jensen, profesor de psiquiatría de la Universidad de Copenhague y coautor del estudio. . Se necesita más investigación para determinar cómo medicamentos como Ozempic afectan el consumo de alcohol, pero los científicos dicen que los hallazgos hasta ahora los alientan.

"Existe realmente una necesidad imperiosa de nuevos tratamientos para el trastorno por uso de sustancias", dijo el Dr. Hendershot.

Hasta que haya una guía científica más definitiva, las personas que toman Ozempic se enfrentan a las formas, a veces inesperadas, en las que el fármaco les afecta. Incluso algunas personas que bebían moderadamente antes de comenzar con Ozempic terminan evitando el alcohol. J. Paul Grayson, un hombre de 73 años de Clayton, Oklahoma, solía guardar un paquete de seis cervezas en la parte trasera de su refrigerador. Pero tres meses después de ir a Ozempic, dejó de comprar alcohol excepto cuando salía a comer. Solía ​​​​tomar dos cervezas con la cena, una cuando se sentó por primera vez y otra a mitad de la comida, pero ahora, dijo, apenas puede sorber la primera.

Esperaba que sus hábitos alimentarios cambiaran una vez que comenzara a tomar el medicamento (se interesó menos en los alimentos grasos y azucarados y comenzó a comer porciones más pequeñas), pero no anticipó la aversión al alcohol.

"Eso es lo que me sorprendió", dijo. "Te dan ganas de hacer todas las cosas que los médicos te han dicho toda tu vida".

Una versión anterior de este artículo citaba erróneamente al Dr. Hendershot debido a un error de transcripción. Dijo que existe una necesidad imperiosa de tratamientos para el trastorno por uso de sustancias, no para el trastorno por abuso de sustancias.

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Dani Blum es reportera de Bien. Más sobre Dani Blum

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