Si odias el hilo dental, puedes probar estas alternativas

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Los expertos de la ADA y los CDC nos dijeron cinco cosas que debes probar si odias el uso del hilo dental normal y qué debes evitar.

Por Sara Whitman

La Sra. Witman es redactora en Wirecutter, un sitio de recomendación de productos propiedad de The New York Times Company.

Mi higienista dental y yo tenemos un acuerdo tácito desde hace mucho tiempo: no tendré caries y ella fingirá creerme cuando le diga que uso hilo dental todos los días. La verdad es que es más bien una vez por semana.

A pesar de los informes de que el uso de hilo dental puede estar “sobrevalorado”, la Asociación Dental Estadounidense (ADA) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. todavía recomiendan usarlo todos los días. La investigación es limitada y el uso de hilo dental no es una panacea, pero sigue siendo una de las pocas cosas que las personas pueden hacer (junto con cepillarse los dientes, beber agua fluorada, enjuagarse la boca, comer bien y visitar al dentista regularmente) para tienen una oportunidad contra problemas graves de salud bucal a largo plazo.

Afortunadamente, además del hilo dental, puedes encontrar otros limpiadores interdentales (diseñados para limpiar entre los dientes) que son seguros y eficaces. La mejor manera de saber si un limpiador interdental es adecuado para usted es preguntándole a su dentista, dijo la Dra. Michele Neuburger, odontóloga de la División de Salud Bucal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

"Es realmente importante que elija algo que funcione para usted, para que pueda sentirse cómodo usándolo a diario", dijo el Dr. Neuburger. "Su dentista podrá darle una recomendación personalizada basada en el espacio entre sus dientes, la salud de sus encías o cualquier trabajo dental que pueda tener, como aparatos ortopédicos o un puente".

Si tiene algún tipo de dificultad en la destreza manual o discapacidades del desarrollo que le dificultan el uso del hilo dental, es especialmente importante que hable con su dentista.

Cualquier cosa que puedas hacer para eliminar constantemente la placa entre los dientes y estimular las encías es mejor que nada. Si le teme al hilo dental, se ha demostrado que algunas alternativas “demuestran seguridad y eficacia” en datos clínicos o de laboratorio enviados a la ADA. La Dra. Ruchi Sahota, portavoz de la organización, dijo que siempre les dice a sus pacientes que busquen el Sello de ADA. Aceptación al comprar limpiadores interdentales, y el Dr. Neuburger recomienda asegurarse de que los artículos dentales estén aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), además de tener el Sello de Aceptación de la ADA.

Aquí hay algunos tipos para probar:

Estos dispositivos electrónicos disparan un chorro fino de agua (hilo dental) o un chorro fino de aire puntuado por ráfagas de pequeñas gotas de agua (hilo dental) entre los dientes para eliminar la placa. De estos, Wirecutter recomienda el Waterpik Aquarius.

Una revisión Cochrane de 2019 que examinó 35 ensayos controlados aleatorios encontró que se ha demostrado que la irrigación oral reduce los síntomas de gingivitis (sangrado de encías) a corto plazo, pero no encontró evidencia de una reducción general de la placa.

Estos cepillos pequeños y texturizados hechos para limpiar entre los dientes pueden ser más fáciles de sostener y maniobrar que el hilo dental. La Revisión Cochrane encontró que tales herramientas pueden reducir los síntomas de la gingivitis y la placa a corto plazo, y una revisión de 2015 de casi 400 estudios, publicada en el Journal of Clinical Periodontology, encontró evidencia “moderada” de que los cepillos interdentales reducen la placa y los síntomas de la gingivitis. Las personas con dientes muy espaciados pueden tener problemas para usarlos y, según la ADA, las personas con implantes electrónicos en la boca deben evitar los cepillos interdentales con un alambre metálico expuesto.

Al igual que los cepillos interdentales, algunos palillos (normalmente hechos de madera, goma o plástico) pueden ser más fáciles de sostener que un hilo de hilo dental. Los palillos de dientes que puede comprar en su restaurante local probablemente no estén aprobados por la ADA, pero puede encontrar “eliminadores de placa” de madera con el Sello de Aceptación de la ADA. La Revisión Cochrane encontró que los “palos de limpieza” de madera pueden ayudar a reducir la gingivitis pero no la placa, mientras que los hechos de materiales sintéticos pueden ayudar a reducir la placa pero no los síntomas de la gingivitis.

Un palillo de hilo dental es una herramienta desechable con un palillo en un extremo y un trozo de hilo tenso en el otro. Un estudio de 2007 publicado en el Journal of Clinical Dentistry encontró que los palillos de hilo dental son "al menos tan buenos" como el hilo dental normal cuando se trata de eliminar la placa. También hay disponibles soportes para hilo dental reutilizables (algunos son solo un mango de plástico en el que se puede ensartar el hilo dental y otros tienen cartuchos de hilo desechables que hay que comprar por separado), pero ninguna de estas herramientas tiene el Sello de Aceptación de la ADA, y un estudio de 2011 publicó en Clinical Oral Investigations encontró que muchos soportes de hilo dental reutilizables son difíciles de maniobrar.

Según la ADA, la técnica y la frecuencia de uso del hilo dental son más importantes que el material del que está hecho el hilo dental: nailon, plástico, encerado o sin encerar. Algunas personas encuentran que un hilo dental ancho, plano, tipo cinta (en lugar de un hilo de fibras entrelazadas) es más cómodo y más fácil de deslizar entre dientes muy espaciados.

Algunas cosas simplemente no pueden reemplazar el uso de hilo dental, según la ADA. El carbón, por ejemplo, desgasta el esmalte dental. Los raspadores de lengua no funcionan. La extracción de aceite no mejora la salud bucal y, según el British Dental Journal, se han informado efectos secundarios dañinos como malestar estomacal.

Independientemente del tipo de cepillo de dientes que utilice y de lo buena que sea su técnica de cepillado, no puede sustituir el uso del hilo dental. Una revisión Cochrane de 2014 encontró que los cepillos de dientes eléctricos son generalmente más efectivos que los cepillos manuales para reducir los síntomas de la placa y la gingivitis. Pero incluso los mejores cepillos de dientes limpian sólo las superficies superior, frontal y posterior de los dientes. A menos que utilices un limpiador interdental, dejarás las superficies laterales expuestas.

"Limpiar entre los dientes es una de las mejores cosas que podemos hacer para prevenir las caries, el sangrado, las enfermedades de las encías y las infecciones", dijo el Dr. Sahota.

Para los pacientes que tienen dificultades para limpiarse entre los dientes, el principal consejo del Dr. Sahota es continuar durante 10 días seguidos.

"Ese día 11", dijo, "te garantizo que será cómodo, o al menos no será tan incómodo". Y para entonces “ya no te hará sangrar”.

Una vez que la molestia inicial desaparece, dijo el Dr. Sahota, las personas comienzan a sentir una diferencia: sus dientes se sienten más limpios y menos sensibles. Usar hilo dental se convierte en un hábito, no en una tarea ardua. Llega un punto en el que no pueden imaginarse sin usar hilo dental todos los días.

"Sería como lavarse las manos y no limpiarse entre los dedos", dijo.

Si le duele usar hilo dental, o si sigue siendo incómodo después de dos semanas, podría tener un problema subyacente, por lo que debe consultar a un dentista. O tal vez simplemente estás usando demasiado hilo dental.

"No se debe usar hilo dental de manera tan agresiva que traumatice o dañe el tejido de las encías", dijo el Dr. Sahota. “Tienes que ser gentil. No seas tan amable como para no romper la placa, por supuesto, pero hay un punto medio”.

What to Buy es una nueva serie en colaboración con Wirecutter, la empresa del New York Times que analiza productos. ¿Quiere consejos de compra de expertos o necesita ayuda para elegir lo adecuado para el trabajo adecuado? Envíe un correo electrónico al editor de Smarter Living, Alan Henry, a [email protected], ¡y lo investigaremos por usted!

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Una versión de este artículo aparece en Wirecutter.com.

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